Brooks Caldera 8 : La valeur sûre des trails ultra-confort
Fondée en 1914, Brooks Running est devenue une référence dans l’univers du running et du trail. Sa gamme trail se décline en plusieurs modèles pour répondre aux besoins de chaque coureur. Au sein de cette famille, la Caldera s’impose comme la valeur sûre des longues distances. Avec son amorti généreux et sa protection renforcée, ce modèle est taillé pour les sorties ultra où le confort prime. La Caldera 8 promet d’avaler les kilomètres sans douleur, quitte à prendre un peu de poids. Décryptage d’un modèle emblématique signé Brooks.
Design : sobre mais efficace
Seule la tige de la Brooks Caldera 8 a été retouchée par rapport à la version précédente. Le reste demeure inchangé, preuve que Brooks mise sur la continuité de ce qui a fait le succès de ce modèle. La tige en mesh respirant et hydrofuge apporte une bonne ventilation du pied, indispensable pour éviter les surchauffes. Elle pèche cependant un peu par temps humide où l’eau s’infiltre assez rapidement. Heureusement, les renforts placés à l’avant et au talon assurent une parfaite protection contre les chocs et les obstacles des sentiers.
La Caldera 8 se distingue par son chaussant large, idéal pour les coureurs au pied fort ou ceux dont les pieds ont tendance à gonfler sur les longues distances. La toebox offre un bel espace aux orteils pour s’épanouir sans compression. Le maintien du pied n’est pas en reste grâce au système de laçage efficace et au talon renforcé qui bloque parfaitement le pied sans points de pression. Vous l’aurez compris, la Caldera 8 mise tout sur le confort, quitte à paraître un peu massive visuellement. Mais à l’usage, cette largeur se révèle être un véritable atout !
Technologie DNA Loft v3 : douceur et stabilité
Le secret du confort de la Caldera 8 réside dans sa semelle intermédiaire équipée de la mousse DNA Loft v3. Avec une épaisseur de 38,5mm sous le talon, cet amorti fait partie des plus généreux du marché trail. De quoi aborder les longues distances avec sérénité ! La mousse DNA Loft v3 se caractérise par sa capacité à absorber les chocs et vibrations tout en offrant une très bonne stabilité. Fini les torsions de cheville, le pied reste parfaitement en place même sur les sentiers techniques.
Certes, cet amorti n’est pas le plus dynamique et rebondissant. On est plus sur du moelleux et du confort à l’état pur. Un parti pris assumé par Brooks, conscient que la protection prime avant tout sur les distances supérieures à 20km. Au fil des kilomètres, on apprécie la capacité de la semelle à réduire la fatigue musculaire et articulaire grâce à son amorti bienveillant. Les sensations sont très homogènes avec une répartition équilibrée de la mousse DNA Loft v3 de l’avant à l’arrière. Un atout indéniable pour les coureurs attaquant le sol du talon et cherchant un cushioning optimal pour encaisser les chocs répétés.
Semelle TrailTack : accroche et durabilité au rendez-vous
La semelle extérieure de la Caldera 8 utilise la désormais célèbre gomme TrailTack de Brooks. Un composé durable et accrocheur qui a fait ses preuves sur les précédentes versions. Sur terrain sec à modérément humide, l’adhérence est excellente. Les larges crampons carrés inspirent confiance et mordent efficacement même dans les montées raides.
Sur la boue en revanche, la Caldera 8 trouve ses limites. La gomme a tendance à retenir la terre humide et à perdre en efficacité. Rien de rédhibitoire mais mieux vaut éviter ce modèle si vous courez régulièrement dans ces conditions. L’autre bonne surprise provient des rainures de flexion qui parcourent la semelle d’avant en arrière. Malgré l’épaisseur de la semelle, elles maintiennent une certaine souplesse et contribuent à la fluidité de la foulée.
Côté durabilité, la Caldera 8 semble armée pour affronter de (très) nombreux kilomètres. Aucune usure prématurée à déplorer sur nos modèles de test. Les crampons gardent leurs arêtes saillantes et l’adhérence reste constante même après plusieurs centaines de kilomètres. Seul le logo Brooks placé sous le talon montre des signes d’usure, mais sans conséquence sur les performances. Un gage de longévité qui justifie le prix de ce modèle (150€).
Sur les sentiers : une foulée protégée à toute épreuve
Mais c’est une fois chaussé que la Caldera 8 dévoile tous ses atouts. Dès les premiers kilomètres, le confort se révèle bluffant. La plateforme large et l’amorti moelleux procurent une agréable sensation de sécurité. Le pied est comme enveloppé dans un cocon protecteur, à l’abri des aspérités du terrain. Un vrai régal pour les longues sorties où la protection prime avant la performance pure.
Pourtant, aussi surprenant que cela puisse paraître, la Caldera 8 ne donne pas une impression de lourdeur en courant. Ses 300g en version homme se font vite oublier grâce à la douceur de l’amorti et à la fluidité de la foulée. Un poids certes conséquent mais qui s’efface au profit d’une vraie sensation de légèreté sur les sentiers. De quoi enchaîner les kilomètres sans fatigue prématurée ni douleurs.
La Caldera 8 s’avère aussi étonnamment performante sur des parcours vallonnés et techniques. Sa stabilité impeccable permet d’aborder les singles en confiance, même sur des appuis précaires. Le chaussant enveloppant maintient parfaitement le pied pour éviter les torsions intempestives. Un vrai point fort comparé à des modèles ultra plus minimalistes. Bien sûr, la Caldera 8 reste plus à son aise sur des sentiers roulants que sur des parcours type KV. Mais sa polyvalence demeure appréciable.
On recommandera néanmoins d’utiliser la Caldera 8 en alternance avec une paire plus dynamique pour les entraînements rapides. Sa vocation reste les sorties longues à allure tranquille où le maître-mot est le confort. Une orientation “récup” qui en fait un excellent modèle pour se remettre d’un trail ou préparer un ultra en douceur. Vous l’aurez compris, la philosophie de la Caldera 8 est de protéger votre corps et vos articulations. Le chrono attendra !
Comparaison aux concurrentes
Difficile d’évoquer la Caldera 8 sans la comparer à sa petite sœur, la Brooks Cascadia 17. Plus typée terrain grâce à ses crampons agressifs, la Cascadia fait figure de couteau suisse du trail chez Brooks. Plus agile et dynamique que la Caldera, elle offre cependant moins de protection et de cushioning. Un excellent choix pour les coureurs aguerris cherchant une chaussure capable de tout faire.
Dans un registre plus proche, la Hoka Speedgoat 6 pourrait concurrencer la Caldera 8 en termes d’amorti. Plus nerveuse avec sa plaque propulsive, elle offre un meilleur dynamisme mais avec une stabilité en retrait. Les puristes du confort lui préféreront sans doute l’amplitude de la semelle de la Caldera. Dans la même veine, l’Altra Olympus 5 propose une plateforme encore plus large avec un amorti plus moelleux. Mais son drop 0 et son poids plus élevé en font une chaussure plus typée ultra.
Enfin, la récente Craft CTM Ultra Carbon pourrait séduire les amateurs de longues distances avec sa tige confortable et sa mousse légère. 40g plus légère que la Caldera 8, elle offre un meilleur dynamisme mais au prix d’une protection et d’une stabilité moins abouties. Deux philosophies différentes pour deux modèles ultra réussis!
Conclusion : une valeur sûre pour les longues distances
Avec cette Caldera 8, Brooks signe une nouvelle référence pour les trails longs typés confort. Sans révolutionner la formule, la marque améliore subtilement une recette qui a fait ses preuves. En misant sur une stabilité et une protection à toute épreuve, ce modèle s’impose comme le choix idéal pour découvrir la magie des ultras en douceur. Sa polyvalence séduira aussi les trailer·euses en quête d’un modèle fiable et rassurant pour avaler les kilomètres sans se poser de question.
Certes, son poids et sa philosophie “tout confort” ne lui permettent pas de briller en matière de dynamisme et de vitesse pure. Mais la Caldera 8 assume totalement son rôle de chaussure protectrice et bienveillante pour votre corps. Et à 150€, soit 30€ de moins que les références du marché, elle constitue une porte d’entrée abordable vers l’univers du trail ultra. De quoi (re)trouver le goût des sentiers avec plaisir et sérénité !